Sloop van Maria Gorettikerk stilgelegd
• Cuypersgenootschap wil kerk behouden als monument • Bouw zorgcentrum Meander loopt vertraging op
Bron: Limburgs Dagblad
Door: Serge Sekhuis
KERKRADE – Op last van de Rijksdienst voor het Cultureel Erfgoed is de Meander Zorggroep in Kerkrade gestopt met de sloop van de Maria Gorettikerk. De afbraak is gestaakt nadat de Rijksdienst besloot een aanvraag in behandeling te nemen van het Cuypersgenootschap. Dat wil het godshuis, ontworpen door architect Jozef Fanchamps, op de Rijksmonumentenlijst zien te krijgen. De termijnen waarbinnen beslist moet worden over toewijzing van een monumentstatus zijn wettelijk vastgelegd op tien maanden. Die tijd moet het kerkgebouw in de huidige staat behouden blijven.
De sloop van de Maria Goretti begon op 7 september, twee weken nadat Meander hiervoor van de gemeente officieel vergunning had gekregen. De Zorggroep, die de al jaren leegstaande kerk onlangs kocht, wil op die plek een nieuw zorgcentrum bouwen. Dat moet het verouderde tehuis Vroenhof vervangen.
Het Cuypersgenootschap stuurde zijn verzoek tot behoud van de kerk in daags nadat de sloop begonnen was. Een week later, op 15 september, stuurde de Rijksdienst, conform de regels, een brief naar de gemeente Kerkrade. Die moet als eerste adviseren over een eventueel gewenst behoud. Nadat de Raad voor Cultuur heeft geadviseerd, komt de Rijksdienst zelf met zijn conclusie.
Nu al rest van de Maria Goretti nauwelijks meer dan een karkas. Uit een rapport dat Jos Meijerink, bestuurder van Meander, liet opstellen over de risico’s van instorting in de komende maanden blijkt volgens hem bovendien dat om dat gevaar afdoende uit te sluiten de kerk eigenlijk nog verder moet worden gesloopt. Meijerink betreurt dat dit project ons vele tienduizenden euro’s extra gaat kosten.”
Bestuurslid Marcel Richter van het Cuypersgenootschap verwijt de Zorggroep zich niet te hebben gehouden aan de periode van zes weken die geldt tussen verstrekking van een sloopvergunning en het definitief worden ervan. Meijerink erkent dat, maar benadrukt dat dit gebeurd is in overleg met de gemeente. Een woordvoerster daar stelt dat Meander hiermee geen regels heeft overtreden, maar wel op eigen risico te vroeg begonnen is met slopen en daarom zelf verantwoordelijk is voor de financiële gevolgen. Het Cuypersgenootschap wil de kerk als monument behouden omdat deze, volgens Richter, „een belangrijk werk is van het toch al kleine oeuvre dat de Kerkraadse architect in de wederopbouw}aren heeft nagelaten. Omdat een kerk volgens hem pas op de lijst kan als die vijftig jaar oud is, diende zijn Genootschap niet eerder een aanvraag in.
De bouw van de Maria Goretti begon in 1953. Teruglopend bezoek deed het bisdom in 2004 besluiten de kerk aan de eredienst te onttrekken. Zegsman Ben de Vries van de Rijksdienst benadrukt dat minister Plasterk (Cultuur) vorig jaar al een inmiddels definitieve lijst heeft opgesteld van honderd nationaal belangrijke monumenten voor de periode 1940-1958. Hij noemt de kans „dat we daarbij iets over het hoofd hebben gezien bijzonder klein.”