Commentaar Maria Gorettikerk
De Maria Gorettikerk in Kerkrade is niet de eerste en zeker ook niet de laatste kerk in Limburg die kennis maakt met de slopershamer. Daar liggen enkele eenvoudige oorzaken aan ten grondslag, die elkaar versterken. Limburg vergrijst. In Zuid-Limburg krimpt de bevolking zelfs al. Ook gaan er steeds minder mensen naar de kerk. Godshuizen zoals de Maria Gorettikerk worden dan ook getroffen door een dubbele krimp. Dat kan niet zonder gevolgen blijven. Kerken die hun functie verliezen en waarvoor geen andere bestemming gevonden kan worden, zullen vroeg of laat gesloopt moeten worden. Tenzij, ja tenzij het om een kerk gaat die zo bijzonder is dat deze behouden moet blijven.
Bron: Limburgs Dagblad
Daarmee zijn we terug bij die Maria Gorettikerk. De ironisch genoeg al bijna voltooide sloop van die kerk is op last van de Rijksdienst voor het Cultureel Erfgoed alsnog stilgelegd. Dat is gebeurd omdat het Cuypersgenootschap – genoemd naar de gelijknamige beroemde Roermondse architect – een aanvraag heeft ingediend om die kerk op de Rijksmonumentenlijst te plaatsen. De sloop moet daarom opgeschort worden, totdat binnen tien maanden een beslissing is genomen over de aanvraag. Een fikse tegenvaller voor zorginstelling Meander. Die wilde op de plek van de kerk voortvarend een nieuw zorgcentrum bouwen. Te voortvarend, want de sloopvergunning zou pas over enkele weken definitief zijn. Een duur en pijnlijk foutje, zo blijkt nu.
Maar ook het Cuypersgenootschap gedraagt zich in deze kwestie koppig en eigengereid. Het genootschap beschouwt de kerk als een fraai voorbeeld van de wederopbouwarchitectuur, waard om behouden te blijven. Een visie van het genootschap die in elk geval niet overeenkomt met de opvatting van de eerder genoemde Rijksdienst voor het Cultureel Erfgoed. Die heeft vorig jaar al een inmiddels definitieve lijst opgesteld van honderd nationale monumenten uit de periode 1940-1958, waarop de Maria Gorettikerk niet voorkomt. Het heeft er dus de schijn van dat het Cuypersgenootschap moeilijk tegen verliezen kan en een achterhoedegevecht voert. Het genootschap zou die energie beter kunnen gebruiken voor het redden van kerken, waarvan het monumentale karakter onomstreden is en die nog niet tegen de vlakte zijn gegooid.